A Sarcopenia foi durante muito tempo associada a doença do envelhecimento. Porém, hoje esta definição mudou, não é mais uma doença, mas sim uma síndrome, caracterizada pela perda progressiva e generalizada de força e massa muscular, iniciando por vezes precocemente. É considerada uma insuficiência muscular, com redução de força muscular ultrapassando o papel de baixa massa muscular. A partir dos 30 anos perdemos a cada década em média 15% da nossa força muscular, se acentuando ainda mais após os 70 anos. Esta perda progressiva está associada também ao aumento da probabilidade de quedas e possivelmente fraturas, incapacidade física e aumento da mortalidade.
A sua prevalência em indivíduos com câncer hoje é bastante estudada, porém sua caracterização varia conforme o método empregado. Mas o que de fato importa, é que nestes indivíduos existe, da mesma forma, uma redução progressiva da funcionalidade, piora da qualidade de vida, maior tempo de hospitalização e uma menor sobrevida.
Quais seriam então os sinais da sarcopenia? Alguns dos primeiros sinais são:
- Dificuldade em realizar atividades físicas, anteriormente consideradas fáceis, como subir escada, trocar uma lâmpada e carregar malas ou compras.
- Desequilíbrio ao andar em terrenos acidentados, como ruas com desníveis e buracos.
- Quedas constantes, geralmente, quando a perda muscular já está em estado avançado.
A reabilitação física e exercícios supervisionados podem auxiliar muito estes indivíduos, o tratamento envolve exercícios de resistência, conforme as condições físicas de cada paciente, e dieta orientada com nutricionista para verificar a necessidade de suplementação de proteína. O tratamento é a longo prazo, podendo durar meses ou anos, e geralmente implica uma mudança de estilo de vida, portanto para a vida toda. Para pacientes que perderam massa muscular durante uma enfermidade aguda, o tratamento cessa com a recuperação do volume muscular e principalmente da força muscular.
Referências:
Cruz-Jentoft AJ, Baeyens JP, Bauer JM, et al. Sarcopenia: European consensus on definition and diagnosis: Report of the European Working Group on Sarcopenia in Older People. Age Ageing. 2010;39(4):412–423. doi:10.1093/ageing/afq034
Cruz-Jentoft AJ, Bahat G, Bauer J, et al. Sarcopenia: revised European consensus on definition and diagnosis [published correction appears in Age Ageing. 2019 May 13;:]. Age Ageing. 2019;48(1):16–31. doi:10.1093/ageing/afy169
